張知白身體抱恙，無法再為朝廷效力，只能上疏請求辭官，並建議調晏殊回京接替他的位置。趙禎很想念晏殊，得知劉娥已經讓人合議，有意讓晏殊回京，讓他更為開心。晏殊壹回京，趙禎馬上就找機會見晏殊壹面，跟他敘舊的同時，再談壹談國事。
曹丹殊得知母親要被太後召進宮，馬上就求母親答應，帶她壹同入宮，她很想見識壹下宮裏的壹切，看自己是否有望見壹下趙禎。曹丹殊雖然對趙禎壹心向往，但又覺得無論她如何的出色，也不能被太後召入朝廷為官輔助趙禎，她只能把自己的小小心願埋藏在心裏。
進宮的時候，曹丹殊終於得償所願，讓她跟趙禎有壹面之緣，心裏對趙禎的想法就更加堅定了，因此當場就犯了花癡，呆呆地看了遠去的趙禎許久。天聖八年，晏殊為貢舉出了壹道很有考究的題目，想借此幫趙禎找到有用之才，沒想到趙禎就真的遇上壹個可用之人歐陽修，而且只有歐陽修壹人看出了題意，答對了題目，深得趙禎的喜歡。
歐陽修得省試第壹名，非常得意地去衣袍店選最貴的衣服，老板壹看就覺得他是省試考得非常的好，才會如此得意。老板高價把衣服賣給了歐陽修，但許諾歐陽修，如果歐陽修再壹舉奪得了狀元，他便如數歸還歐陽修，還多送歐陽修壹些衣服。劉娥並不喜歡歐陽修，覺得歐陽修太過於年輕，更覺得歐陽修的詞太過於輕浮艷詞，會把宮中女眷給帶壞了，所以不想漲這個風氣。
宮中女眷抄錄歐陽修寫的在京城已經盛傳的詞文，被劉娥斥責，委屈地去趙禎那裏哭訴，因為她們不覺得她們抄錄的是壹些艷詞。呂簡夷等人聽了劉娥之言，在趙禎選狀元之時，有意詆毀歐陽修的不是，趙禎於是選了德行更為合適的其他人當狀元，把歐陽修的名次排在了第十四位。趙禎選定了狀元之後，特意去跟劉娥匯報壹聲，說明他是知曉了劉娥的意思，才沒有點歐陽修為狀元，而劉娥則因為趙禎沒有按照晏殊選的狀元自己選了壹個，心裏特別的高興。
歐陽修落第，曾試穿過歐陽修的狀元袍的王拱辰卻成了狀元，壹下子名氣就大了起來，京城的有錢人馬上派人來請王拱辰過府喝酒。歐陽修路過衣袍店，看到自己題的狀元袍三字猶在，心裏很是失落。王拱辰喝完酒回來之時，跟歐陽修提及了婚配的事情，歐陽修則表示自己已經在上京趕考之時，已經答應做婿家的女婿了。
曹丹殊跟女眷朋友們壹起學插花，聊起了婚娶之事，曹丹殊為家裏給她訂親壹心想要修仙的李植，心裏有些不滿卻又不想改變，她只感嘆自己不能嫁給喜歡的人，所以不在意嫁的是誰。曹丹殊覺得，反正嫁不了趙禎，嫁給李植也是壹件好事，至少自己嫁過去之後，不會被為難，日子也好過壹些。
明道元年，服侍李蘭惠的公公著急進宮見劉娥，把李蘭惠病危的消息告訴劉娥。劉娥得知李蘭惠病重，於是下旨升李蘭惠為宬妃，同時讓人把此事告知趙禎，只要求趙禎別在今日的元旦大朝會之上失儀，因為大朝會是萬國來拜的日子，而她則不去參加大朝會了。趙禎正在換衣服，準備去參加大朝會，得知李蘭惠病危心裏很是擔心，他沈默了許久才想明白了劉娥話裏的意思，所以強忍著心中的思念，去大朝會。
趙禎在朝會結束之後，壹直壹言不發呆坐在水榭那裏，楊懷敏想上前看壹下趙禎的情況，沒想到惹得趙禎大發雷霆，他非常的害怕，只能去告訴劉娥。劉娥得知趙禎的舉止，便明白他心裏的痛，於是把程琳起草的升李蘭惠為宬妃的稿拿去定稿送去永定陵。苗心禾得知趙禎的情況，非常擔心地想去給趙禎送大衣，怕趙禎身體扛不住，劉娥只能再次提醒苗心禾想清楚再決定。
苗心禾此刻內心非常的堅定，她想做宮中眾多無趣的女人之壹，永遠陪伴在趙禎的身邊，於是明確跟劉娥表明了自己的態度，然後便去找趙禎了。趙禎見到苗心禾，壹下子就忍不住抱著苗心禾哭了起來，之後才覺得自己很冷，跟著苗心禾回寢宮了。趙禎覺得在苗心禾面前，感覺特別的輕松，壹下子就把心中對李蘭惠的無奈和傷痛都說了出來，然後便把苗心禾擁入懷裏，把苗心禾變成自己的女人。
曹丹殊和李植的婚期將近，李植壹心想要修仙，於是把迎親之事也交給別人來代替，讓曹母很是不滿，但曹丹殊卻並不在意。曹丹殊表示，她不會讓曹家丟了面子，壹定會如期完婚，讓曹母不必為她擔心。結婚當日，李植被推進了婚房，可他卻不承認自己是曹丹殊的夫婿，因為他不需要取親也不需要女人。