由黃子華主演的《毒舌大狀》於2023春節期間在香港上映，上映後票房一路飄紅，連續打破多項紀錄。截至上映41天時，該片票房已超過1億640萬港幣，穩坐香港港產片冠軍寶座之餘，還超越《鋼鐵俠3》躋身香港票房最高的十大電影，打破了由好萊塢電影占據前10的壟斷局面。影片在內地上映後，並未取得如香港那樣火爆的票房，豆瓣評分也從之前的8+降到了目前的7.6，“情節簡單”、“法庭戲不專業”、“過於理想化”是一些觀眾感到不滿的地方。
從故事上來說，《毒舌大狀》確實簡單，它講的就是一個沒權沒勢的律師突破重重阻撓最終在法庭上擊敗了手眼通天的權貴家族的事，在“正義戰勝邪惡”這個文藝作品的經典模式下，它沒有為觀眾帶來太多新意。另外，不管是律政題材，還是在影片中後段轉向的推理和破案以及那樁作為故事背景而存在的豪門贅婿的婚外情，這些都是過往香港影視作品最駕輕就熟的東西，《毒舌大狀》並不是一部跳出了香港影視舒適圈的作品。
但是它贏在成功地捕捉到了當下香港人的某種情緒。香港是一個貧富差距非常大的地方。和“香港每12個人中就有一個千萬富豪”同時存在的，是“2020年香港貧窮人口達165.3萬，貧窮率達23.6%”，也就是說，每4-5個人中就有一個處於貧困線下。在階層矛盾日趨尖銳的現實背景下，《毒舌大狀》所傳達出的“希望世界公平點，而不是被一些有錢人花幾個臭錢就拿老百姓當猴子耍”的樸素善惡觀，某種程度上，為廣大普通人提供了一種情緒價值。
片中，黃子華飾演的林涼水是一個嘴臭心暖，在工作上一直鬱郁不得志的人，他做了20年律師和10年法官，哪行都沒能出人頭地。藉由他和老友的聊天，我們得知，他的失敗並不是因為業務能力不行，而是因為他一直不願意去攀附權貴，結果就是，升職加薪都沒有他的份兒。影片用這樣一個失敗的理想主義者去折射出香港司法系統乃至更大的社會環境的病態。
當林涼水脫下法官服，再次選擇成為大律師時，他決意放棄原則和良知，努力去捧有錢人的臭腳，可接手的第一個案子就被有錢人擺了一道。作為證人出庭的鐘京頤在法庭上突然反水，由於林涼水此前為了向有錢有勢的鐘家示好，未按照律師的專業做法讓對方提前簽署證人筆錄，這最終導致無辜的被告曾潔兒在痛失愛女的同時，還以誤殺罪被判坐牢17年。這樣的結果徹底啟用了林涼水那顆愧疚的良心。
《北京人在紐約》裡有一段講到人的良心，它說世界上只有兩種人不被良心譴責，一種是良心被狗吃了的，因為沒有良心，所以不會痛苦，另一種是從來不幹昧良心事兒的人。最痛苦的是那種良心被狗吃了一半，卻還留著一半的人，這種人最累。林涼水就屬於最後這種，看著別人為自己的錯誤付出沉重代價，比直接用菸灰缸砸他頭還疼。
兩年後，林涼水和搭檔方家軍等到了翻案的機會，可擋在他們面前的是手眼通天的鐘家家族。
鍾京頤是鍾家的入贅女婿，但他娶了鍾家大小姐鍾念華後並不老實，他出軌模特曾潔兒，兩人還有了一個天生聾啞的女兒，即在案件中離世的女童。鍾京頤兩年前反水，為的是把鍾家人從這起案子中擇出去，以此維護好自己後半生的榮華富貴。
兩年後，鍾家沒收手，還變本加厲了。他們有辦法讓檢察院把原本屬於誤殺的案子改為謀殺，他們還透過人情往來、利益輸送或者僅僅是家族的名望，去影響了司法系統內部的工作任命，選出了一位對自己有利的法官；他們有退休的資深大律師做法律顧問，有錢收買證人，也有錢請來一屋子大律師為女婿模擬庭審現場；他們甚至可以讓警方用微小的罪名拘留林涼水48小時，以便讓他錯過庭審時間。
幾乎沒有勝算的情況下，林涼水靠著盤外招和正義同僚的幫助，以及鍾家沒有去影響陪審團的這一點“小疏忽”，最終實現了爽片式的逆襲。其中最關鍵的一環是，林涼水在法庭上當著所有人的面播放了一段事先沒有提交給法庭，不具備法律效力，但是足以影響陪審團和法官對本案看法的偷拍影片。
他先派人裝作是當年被收買的那位證人的兒子，打電話假意勒索威脅，擾亂對方的心理防線，同時找人24小時偷拍鍾家的一舉一動，幸運地拍到了鍾家人和法律顧問在花園內商量對策的影片，值得一提的是，這段影片不僅有超長焦鏡頭拍下的畫面，還有清晰的收音。林涼水一方對此的解釋是，用了黑科技手段。但作為觀眾，還是會有一絲疑惑，現在的偷拍技術已經發展到離幾百米遠也可以搞到清晰收音的程度了？另外，鍾家和法律顧問的多次談話都是在室內進行，為什麼這次談這麼重要的事反而選在了室外呢？如果鍾家的女兒沒有親口認罪，如果她語焉不詳，那林涼水要靠什麼反轉？
有權貴的卑劣行徑在先，林涼水在法庭上種種不專業的使詐和偷襲，哪怕有漏洞，我們也仍然希望他能獲勝。大多數人都有對真相和公正的樸素追求，也有對利用特權腐蝕法律系統的權貴的厭惡之感，林涼水正是用這種“人之常情”打動了片中的陪審團，而整部電影也是用這種對“良知、正義和人之常情”的重申贏得了觀眾，但這也恰恰證明，《毒舌律師》這部電影的成功和片中林涼水的逆襲一樣，都有取巧和運氣的成分。
近些年，港片式微，《毒舌律師》的出現讓一些人覺得港片復興有望，但僅一部電影在香港本土的成功或許還不足以擊碎盤旋了多年的“港片已死”論調。63歲的黃子華、60歲的謝君豪、58歲的林保怡和王敏德，再加上90年代TVB律政劇的遺風，某種程度上，《毒舌律師》還是在吃老本，吃香港影視黃金時代的老本。而回看在內地取得亮眼票房成績的港片，如《拆彈專家2》《掃毒2》《怒火重案》等，主要演員都是觀眾極為熟悉的影帝們，型別上也仍然是香港電影一貫擅長的動作犯罪片，稱得上新意的是偶爾出現在文戲上的微調。港片想要“回魂”，或許需要更多魄力。
