第13集：沈在野為姜桃花求護身符
世子提出要和沈在野比賽射獵，祁王當即應允，只要能比賽勝出的可以賞賜汗血寶馬，世子實則想要在狩獵時候殺死沈在野，但沈在野早就做好了準備，他去追查礦工被藏匿的事情，讓湛盧冒充他去狩獵。姜桃花陪伴假沈在野旁邊作為掩護。
向清影騎馬射獵時候，馬兒受驚奔跑，險些摔倒，穆無瑕正在看書，偶然間看見是向清影，他不顧一切的衝出去攔住了馬匹，幸虧馬兒及時守住蹄子，一旁的蘭王妃忍不住稱讚穆無瑕勇敢，祁王卻一言不發。
向清影責怪穆無瑕不顧死活衝過去，可穆無瑕此時也顧不得許多，生怕向清影出事，侍衛此時過來要將馬匹拉下去處理掉，但被穆無瑕阻止，穆無瑕撫摸著馬頭，覺得馬兒並無大錯，只是受到了驚嚇而已。向清影忽然看著如此溫柔的穆無瑕有些心動。
沈在野狩獵數量遠遠超出了世子，但孟蓁蓁卻發現這個沈在野是假的，悄聲告訴了孟懷瑾，孟懷瑾意識到情況不對勁，趕緊通知了世子之後，騎馬離開了，姜桃花發現孟懷瑾離開，猜測已經知道了沈在野不在的事情，她安排湛盧繼續射獵，自己則是去找穆無瑕求助。
孟蓁蓁途中阻撓攔住了姜桃花，非要姜桃花陪著看射獵，如果姜桃花不聽話就會被告到祁王那裡，指責妾室不聽從主母安排，屆時雖然兩人都會受罰，但必然也會找回沈在野，發現沈在野不在，姜桃花不敢亂動，正在著急的時候，穆無垠竟然主動來找姜桃花提出下棋，孟蓁蓁不好阻攔只能看著姜桃花離開，姜桃花藉口去換衣服要離開，穆無垠並未阻攔，似乎早就知道姜桃花另有事情。
沈在野找到礦工之後，被一群黑衣人圍殺，為了保護礦工，沈在野拼盡全力和黑衣人拼鬥，雖然功夫高強，但體力漸漸不支。
狩獵比賽結束的時候，世子輸給了沈在野，祁王要賞賜沈在野，世子以為沈在野不在，故意指出沈在野不在乎祁王的賞賜，豈料，話音剛落，沈在野就出現了，祁王也很高興。
沈在野已經成功將人救出來，只是小蓮哥哥卻因為掛念家裡的親人逃走，但被人發現活活打死，他只留下了一個木梳是為小蓮準備的，穆無瑕將這個東西交給了姜桃花，姜桃花心中難過，擔心自己也會從此見不到姜長玦。青苔透露訊息給姜桃花，偷聽到了世子和孟懷瑾的對話，世子想要派人射殺沈在野。
沈在野和姜桃花在樹林中走的時候，忽然一支利箭射過來，姜桃花不顧一切的擋在了沈在野的前面，沈在野緊張的抱著姜桃花回去搶救，同時也要求祁王徹查這件事。孟懷瑾責怪世子還是不聽話，竟然暗中下手，世子慌張屆時這次不是自己乾的，孟懷瑾安撫了緊張的世子，如果不是他做的，憑藉他的地位，也不用太擔心，同時也寫信給父親，讓其儘快趕過來。
姜桃花中箭之後一直昏迷不醒，也讓沈在野和青苔非常著急，自從家裡遭遇變故之後，沈在野就再也不相信神佛，但聽到青苔要去寺院祈福，他也親自去了寺院祈福，這次他以身入局，不願意連累身邊的人，卻害得姜桃花一直昏迷不醒，惟願神佛能保佑姜桃花醒來，沈在野將護身符放在了姜桃花手心，姜桃花竟然奇蹟般的醒了過來，沈在野強忍激動，將青苔叫進來，姜桃花發現手心的護身符，將其捧在手心，嘴角露出笑意。
湛盧打探到世子自從出事之後就一直閉門不出，沈在野離開去按照計劃行事，也讓湛盧守好姜桃花，不許任何人打擾她的休息。
青苔看著姜桃花醒來難以置信的一直盯著她看，她當時看姜桃花奮不顧身保護沈在野的樣子，甚至都懷疑姜桃花是喜歡上了沈在野，姜桃花對此並未承認，她早就從青苔這裡知道了刺殺的事情，也做好了準備，胸口提前墊了東西，才不至於真的喪命。青苔卻不滿沈在野一直對姜桃花不聞不問，姜桃花剛醒來他就離開了。
晚上，姜桃花邀約向清影來聊天，向清影卻拉著穆無瑕來姜桃花的營帳烤肉，姜桃花被嗆的咳嗽，穆無瑕催促向清影趕緊離開，向清影嘟囔著沈在野對姜桃花的重視，神佛不信的他竟然去祈求神佛保佑姜桃花。向清影離開之後，姜桃花露出了笑容，她知道自己的計劃成功了。
第14集：沈在野巧計誘世子入局
侍女眼見著姜桃花醒了，詢問孟蓁蓁是否要去探望，孟蓁蓁卻知道憑著姜桃花的聰明，早就知道了她也參與其中，因此不去也罷，侍女只是覺得沈在野對待姜桃花不一樣，一直守著姜桃花醒了才離開，孟蓁蓁心中有些難過，可同時也認為不怕人冷酷無情，就怕冷酷的人動了情。相信這次事情一定會因為姜桃花受傷而鬧大。
世子的人發現了礦工的蹤影，世子立刻下令斬殺這些所有的礦工，並且不願意通知孟懷瑾，在他看來沈在野始終不是自己的對手。
孟仲言接到了孟懷瑾的書信，立刻起身回京。而此時，世子的人蒙面來到茅草屋要殺人，結果發現屋子裡空無一人，沈在野帶人出現在身後，將他們全部抓住，逼問帶頭的人，勸說他說出實情的真相，並對外釋放了訊號。
孟懷瑾來找世子 的時候，他還得意洋洋的喝酒，孟懷瑾質問世子是否派人殺礦工，世子承認了，孟懷瑾大怒，之前就讓世子不要輕舉妄動，可現在他還是一意孤行，氣得孟懷瑾一杯酒潑在了世子的臉上，也告訴世子，剛才釋放的訊號煙花已經讓整個獵場看到了，他再也無力處置了。世子不得已再次懇求孟懷瑾救他，可為時已晚，士兵趕到傳祁王的命令囚禁了世子。
世子勸說孟懷瑾想辦法讓他們出去，要不然可能會被沈在野安更多的罪名，可孟懷瑾卻認為私開銀礦就是最大的罪名，無需再安了。此時，孟蓁蓁來求見，但被孟懷瑾拒之門外，隔著門簾，孟懷瑾揮手示意離開。
沈在野和姜桃花在回去的馬車上，姜桃花海被青苔催著吃藥，沈在野雖然什麼也不說，卻從懷中拿出蜜餞給了姜桃花，姜桃花心中難過無比甜蜜。送回去之後，沈在野看著姜桃花虛弱的背影，特意叮囑廚房應該注意的飲食。隨後顧不得回去，就去了朝堂之上。
世子被押來大殿，祁王看著列舉的世子罪狀怒不可遏，嚇得世子跪下求饒，祁王下旨廢掉了世子位置，宣告天下知道，氣得世子恨不得當場撕了沈在野，但被祁王命令帶走。沈在野繼而提出要懲治孟家，因為世子所言所行都是孟家背後支援，孟家也應該受到懲處，祁王卻面色大變，雖然嘴上說應該嚴懲，可並未當時下旨，反而退朝了，沈在野心中失望憤恨。
當沈在野出來的時候，恰好遇到了孟仲言回來，兩人見面難免針鋒相對，孟仲言提醒沈在野終有一天也可能被壓倒，他也要看到沈在野的下場和結局是什麼樣。
孟仲言來到牢房看孟懷瑾，更是惱怒世子是無藥可救，可惜了孟家籌謀多年，且認定世子不堪大用，即便沒有這次的事情，也會有下次的事情，他們此時能做的只有蟄伏，等待天時。孟懷瑾也知道自己受什麼磨難都應該，只是懇求父親能幫幫孟蓁蓁，希望她能活得輕鬆自在一些，孟仲言答應了，不會讓人欺辱孟家的嫡女。孟懷瑾叩拜父親，也知道自己再也不能承歡膝下，這次孟家總要有個交代，孟仲言心中難過，表示孟家以孟懷瑾為榮，離開的時候，孟仲言明顯步履艱難。
孟蓁蓁收到了孟懷瑾寫來的一封信，這是他在牢獄之中寫給孟蓁蓁的，這也是他的絕筆，孟蓁蓁其實早就知道那次去找孟懷瑾是最後一面，只是沒想到父親為了保全家族，竟然捨棄了自己的親生兒子。孟蓁蓁摘掉自己也總有一天會被家族這樣犧牲，侍女勸說孟蓁蓁好好活著，這也是孟懷瑾的臨終遺願。此時，牢房中的孟懷瑾自殺了。
孟仲言在朝堂上承認自己的錯誤，並且懇求歸隱田園，祁王並未同意，認為孟懷瑾的錯誤，不應該歸咎到孟仲言身上，祁王親手扶起了孟仲言，認為孟家枝繁葉茂，難免有枯枝，剪掉了就可以了。
沈在野氣的握緊了手中的東西，他知道祁王的意思，是想讓他明白一個道理，他就是祁王手中的一把刀，是他想讓砍向哪裡就是哪裡，由不得沈在野做主。因此沈在野只能暫時隱忍不發。
沈在野站在姜桃花的門前看了許久，正要離開的時候，青苔恰好開門出來看見，沈在野將帶來的吃食轉交給姜桃花，同時也提醒姜桃花下個月宮中舉行賞花會，可以一起去。姜桃花開啟吃食發現竟然是北苑的小吃，心中更加覺得甜蜜。
而沈在野也讓湛盧改變了對姜桃花的稱呼，從姜娘子變成了公主。
第15集：孟蓁蓁拙掠下毒成廢子
沈在野叮囑湛盧以後稱呼姜桃花為公主，同時也要留意孟蓁蓁和孟家的舉動。此時的孟蓁蓁回去奔喪，看著孟懷瑾躺在管材裡面失聲痛哭，但卻被孟仲言斥責是想要給孟家招惹是非，孟蓁蓁責怪父親竟然不給她哭的權利。
孟仲言也知道孟蓁蓁心中有怨氣，因此解釋自己捨棄孟懷瑾，心中也更加悲痛，主上雖然沒有怪罪，但是孟家已經大不如前，今天來弔唁的人，甚至也沒有外人。孟仲言認為沈在野不顧及夫妻情分針對孟家，讓他也咽不下這口氣，孟蓁蓁應該憎恨的人是沈在野，而不是他。孟仲言希望孟蓁蓁能借著夫妻機會，在家裡給沈在野下毒，因為孟蓁蓁和沈在野是夫妻下毒機會也比較多，孟蓁蓁苦笑，父親從未想過下毒失敗之後是什麼下場，孟仲言卻承諾讓其回到孟家。
越桃知道孟蓁蓁心中裝著沈在野，肯定下不去手，雖然為孟蓁蓁抱不平，但也覺得孟蓁蓁在沈家也沒有地位，宮中的宴會沈在野都要帶著一個妾室，孟蓁蓁忽然下定決定，自己應該做出決定了，她也應該做那個出局的人了，而此時已經有人暗中盯著孟蓁蓁。
沈在野事無鉅細的安排姜桃花的事情，湛盧都覺得沈在野對於一個外人太過於用心了，可沈在野卻強調姜桃花不是外人，湛盧認為既然沈在野在乎，應該親自表現一下，沈在野卻認為憑藉姜桃花的聰明才智，自己什麼也不用說，她就什麼都懂得。隨後，將姜桃花為自己擋的斷箭放在了暗格裡，和自己最珍貴的東西放在了一起。
沈在野為姜桃花準備了衣服和貴重的首飾，讓她去宮中宴會時候穿戴，姜桃花覺得這些東西太過於珍貴，甚至超過了正室的，湛盧告訴姜桃花，從此府中只能稱呼她是公主，對她不尊敬，就是對沈在野的不尊重，江濤還心中很是感動。而沈在野此時也派人打探到，越桃偷偷去見了宮中的一個婢女。
孟蓁蓁上馬車之前，特意讓沈在野和姜桃花坐在一起，這樣才叫完美，但看著沈在野攙扶江濤還上馬車的樣子，孟蓁蓁還是有些不舒服，馬車上，姜桃花覺得以前得了沈在野的寵愛已經很招人眼了，現在又搬出了公主的身份，不確定沈在野有打什麼注意，沈在野卻並未說出，而是告訴姜桃花到了宮中就知道了。一路上，姜桃花挑開簾子看著外面的熱鬧，嘴角露出笑容，沈在野也不自覺的看著姜桃花。
宴會開始之前，孟仲言被安排在了最後面，這也是從未有過的事情，朝臣也都見風使舵，和秦家走的比較近，現如今秦家已經是第一世家。孟蓁蓁也主動提出和父親坐在了一起，姜桃花則是被沈在野拉著坐在身邊。
上茶的時候，沈在野見一個侍女緊張的給姜桃花端茶，故意阻止暫緩飲用，且向祁王進獻了可以測試毒物的琉璃盞，只要有毒物琉璃盞就會變得渾濁，祁王見蘭王妃喜歡，乾脆讓人都換成了琉璃盞再飲用。
孟仲言發現孟蓁蓁驚慌失措的樣子，猜出已經下毒了，趁著侍女還沒有再次倒茶之前就阻止了，特意和沈在野假意和好喝酒，要一筆勾銷之前的不痛快，沈在野堅持要讓侍女倒茶，但侍女驚慌失措。孟仲言接了茶水過去要親自倒茶，卻忽然假裝胸口疼痛，扔掉了茶壺，裡面的水全都灑了。姜桃花見狀故意裝暈倒，祁王立刻派人上前查驗，發現姜桃花面前的茶盞有毒，當場質問侍女。
侍女立刻招認是孟蓁蓁指使，孟蓁蓁也站出來承認自己只是因為嫉妒姜桃花得到了沈在野的獨寵，所以才會動手。祁王斥責孟蓁蓁妒忌，孟仲言慌忙求情，願意用右相的位置換孟蓁蓁一條命。沈在野和姜桃花都為孟蓁蓁求情，但卻提出和離，就連家中的兩個妾室也一併遣散，不願意以後同樣的事情發生，到時候傷了和北苑的和氣，祁王只好應允了。
孟仲言也自責不應該逼迫孟蓁蓁，告訴孟蓁蓁，孟懷瑾臨終前還惦記她，以後他也和孟蓁蓁相依為命，用右相位置換孟蓁蓁一條命，自己覺得值得。實際上，孟仲言也知道自己目前大勢已去，且祁王心中對他已經產生了忌憚，否則不會安排坐在下首的位置，因此才會主動提出退位。
孟蓁蓁等沈在野和姜桃花出來表示感謝，沈在野也認為從此不用同床異夢，對誰都好，姜桃花卻知道孟蓁蓁是故意在宴會上如此，就是要去掉身上的枷鎖，讓自己成為一個廢子，不再被人利用。孟蓁蓁表示羨慕姜桃花，如果不是身份所累，應該可以成為朋友，她認為姜桃花心中可以做自己想做的事情，而並非自己這樣處處都要為家族考慮，今天她自私的在家族和自己之間選擇了自己。孟蓁蓁認為她和沈在野一樣，都是理性的人，也都會在情感和家族之中權衡利弊，希望姜桃花能比她幸運。
看著孟蓁蓁離開的背影，姜桃花自言自語，其實自己也並非那麼自由自在，只不過是在北苑來到這裡的另一個孟蓁蓁而已。沈在野不遠處看著姜桃花，若有所思的樣子，隨後獨自離開，讓湛盧送姜桃花回去。
姜桃花卻也不願意回去，一個人走走，不知不覺姜桃花和沈在野都走到了橋上，此時橋上突然綻放了鐵水花，二人目不轉睛的看向那裡，都站在橋頭一言不發。
